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The corporation has developed its own applications that, using the different AoIP protocols and the control protocols provided by the manufacturers, allow equipment that was developed to work on different standards to work on the same system.
TV3 is a television channel broadcasting in Catalonia. It is the main channel of 3cat, part of the Corporació Catalana de Mitjans Audiovisuals (CCMA). It broadcasts all its programming exclusively in Catalan. TV3 is the television channel with the highest number of viewers in Catalonia.
The CCMA’s mission statement explicitly states its desire to be a reference model for quality and innovation. In response to this mandate, it has participated in many research projects, both national and European, consolidating a network of collaborating partners of continental scope. In keeping with this tradition, the CCMA promotes its participation in technological research projects in the fields of audiovisual production, communications, content distribution and improved accessibility to audiovisual products.
Within this corporate mission, 3cat’s Technical Emissions Department has been responsible for making the best possible use of the technical resources available to the organization.
For historical reasons related to the advancement of technology and the ascription of manufacturers to different standards, some essential equipment could not share resources.
In one building they have an AEQ-Kroma Conexia Intercom system. Both the TP8000 panels and the audio matrix that it incorporates handle Broadcast quality IP audio in Dante format over a PTPv1 synchronism system. The audio consoles are with IP audio in RAVENNA format over a PTPv2 synchronism system.
In the Central Control and Traffic Department, they were in charge of seeing how to make the formats compatible, through its lowest common multiple, the AES67 standard that works in PTPv2. They made the Conexia matrix provide through one of its Dante audio cards in AES67 format. In the same way, also the consoles of the other manufacturers provided AES67 audio, so that audio ready to be broadcast from the auxiliary input of the intercom panels, or from the analog and digital inputs of the Conexia matrix, can be introduced in the consoles, while sending commands from the console to certain intercom panels.
En una segunda fase, AEQ facilitó las cosas para una integración más eficaz: Sacó una nueva tarjeta para el sistema Conexia, la XC 34 que trabaja en el protocolo RAVENNA nativo de las consolas. Esto ha permitido un control unificado a través del protocolo NMOS. Han hecho también pruebas de sincronización, y esto les permite suscribir desde la matriz Conexia flujos AES67 desde equipos del resto de fabricantes, incluso desde otros puntos de la ciudad, sin ningún tipo de problemas. También les ha permitido integrar el sistema de intercom de AEQ por AES67 directamente con el PTPv2 de AES67 y RAVENNA (ya que tienen restringido el PTPv1 de Dante por políticas de seguridad internas) y reportan que les funciona muy bien.
Otra integración puntera y más compleja ha sido la de los sistemas de Intercom. Ya hemos citado que en un edificio 3cat tiene un intercom Conexia de AEQ-KROMA. En otro edificio se instaló un intercom con matriz. En un principio, cada centro produce sus propios contenidos y en general no hay interacciones que coordinar. Pero con el tiempo, la optimización de recursos y las posibilidades de trabajo a distancia que llevan las nuevas tecnologías, han dado lugar a interacciones operativas entre ambos centros e incluso con las delegaciones territoriales. Había que hacer trabajar juntos dos sistemas de intercom que no se había previsto trabajaran unificados.
Para ello, 3cat tuvo que solicitar la colaboración de ambos fabricantes que facilitaron la labor: AEQ facilitó una API que interactua con el controlador TM8000. Por su parte, otro fabricante facilitó un software que hace de pasarela y proporciona un protocolo que permite controlar el sistema de intercom.
Y 3cat, ha desarrollado un software que traduce la información entre ambas herramientas interconectando de forma transparente al usuario los dos sistemas:
– Las matrices Conexia y y del resto de fabricantes comparten, a nivel de audio, una serie de flujos AES67 fijos
– En la parte de Conexia se programan en los paneles unas teclas para hablar con esos puertos AES67.
– El software de 3cat monitoriza el estado de los puntos de cruce que se establecen cuando se pulsan esas teclas y manda los comandos necesarios a la matriz para hacer los puntos de cruce entre el puerto AES67 y el panel destino. También manda las ordenes necesarias para señalizar en el panel la llamada.
– Si la llamada es desde la la matriz del resto de fabricantes hacia un panel de AEQ, el software de 3cat monitoriza las teclas de los paneles que hablan con la matriz de AEQ, y cuando se pulsan, manda la orden a la matriz del resto de fabricantes y a la matriz AEQ para hacer los puntos de cruce correspondientes. También manda la señalización a los paneles, en la Conexia no es necesario porque la señalización es automática al ser una comunicación normal.
Se puede observar de esta metodología que el formato y contenido de la información de intercambio que proporciona cada fabricante son distintos, y la aplicación se las tiene que arreglar para proporcionar un funcionamiento transparente dentro de estas limitaciones.
– Como curiosidad anecdótica respecto al nivel de conocimiento que 3cat ha adquirido sobre el funcionamiento interno de los sistemas de ambos fabricantes, ante una situación transitoria, en la que han recibido unas unidades de paneles de otros fabricantes de un nuevo modelo que aún no está integrado en el software de intercambio, han utilizado un panel AEQ sólo como botonera para seleccionar los destinos en la matriz AEQ del nuevo panel del resto de fabricantes, gestionando el audio desde el panel. Lo han hecho así porque los operadores trabajan con microcascos y así se evitan tener que cambiar de cascos según con quien hablen o tener que hacer alguna adaptación hardware para usar el mismo microcasco en ambos paneles.
Desde AEQ queremos felicitar a CCMA y a 3cat por su inquietud por hacer avanzar la tecnología y por los logros alcanzados en la integración de sistemas, que abren un camino de optimización de recursos técnicos en base a la utilización de las tecnologías emergentes en combinación con las anteriores, que sin duda seguirán otros broadcasters.
Para más información sobre 3cat, https://www.ccma.cat/tv3/sales/about-es/
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